Cercherò di spiegare i cloni, in modo semplice, cosa sono e come influenzano il nostro allevamento. Per capire veramente, si prega di leggere prima  "Fondazione".

Nel 1978 è nato un gatto di nome  Heidi Ho Sonkey Bill, figlio e nipote doppio di Andy e Bridget Katt di Heidi Ho. Suo padre era il figlio di questi due e anche i due genitori di sua madre erano figli di questi due. L'inbreeding in Sonkey Bill in 4 generazioni è stato del 37,5%. Qui sotto c'è il suo pedigree segnati con colore per tutti i gatti doppi.

Quando si è accoppiato con Tanstaafl Polly Adeline, i loro figli erano incredibili. Avevano tutti lo stesso aspetto, quasi fossero clonati... Se ci pensate due volte, potrebbe non essere una sorpresa, la loro genetica era molto, molto stretta. Allora, come è nato il soprannome cloni? Di seguito la spiegazione nelle parole di Beth Hicks (Tanstaafl):

Il termine "clone" è stato dato ai gatti di quell'allevamento nell'aprile 1982. C'è stato un grande show di TlCA a New York. Lynne ed io eravamo lì insieme a Bunty Washburn, Carol Pedley, Mary Buckmaster e molti altri allevatori di Maine Coon. Sia Molly Brown (una tabby marrone) che Heidi Ho Lady Arwin di Mary's Heidi Ho (una mackerelff color argento) sono diventate Supreme Grand Champions a quello show. Eravamo tutti insieme in una stanza d'albergo quella sera quando abbiamo chiamato Connie per darle la notizia. Mentre Connie era al telefono, qualcuno ha detto: "Dite a Connie che sappiamo che sta solo clonando questi gatti e dipingendoli di colori diversi"! 

Ecco il link dell'intervisto di Beth Hicks.

Così, quando oggi parliamo dei cloni, parliamo dei figli e delle figlie di Sonkey e Polly. Qui sotto potete vedere il loro pedigree:

I cloni sono stati utilizzati più e più volte da quando i loro figli sono diventati gatti di altissima qualità da esposizione e di dimensioni davvero buone.

Molti allevatori hanno deciso che un po' era buono, ma molto era anche meglio!

Anche se i cloni stessi non avevano un inbreeding molto elevato (9,4%), c'erano molti linebreeding con loro e i loro discendenti.

Oggi, molti pedigree del Maine Coon hanno il 35% di cloni, a volte fino al 50%. Se si analizzano i pedigree sul Maine Coon di oggi, si scopre che, questa è la coppia *speciale* che è così comune nei nostri pedigree. Lo farai anche se inizierai a cercare di scoprire che trovare un gatto "che non è una nuova fondazione" che ha meno del 20-25% di cloni è impossibile anche solo cercando in tutto il mondo. Questo è un po' spaventoso, credo. Solo circa 10-15 anni fa si potevano ancora trovare rari esempi di gatti con pedigree che non avevano quasi nessun clone alle spalle.

I cloni includono:

* Heidi Ho Annabel Lee of Tycoon
* Heidi Ho Aurora of MtKittery
* Heidi Ho Barnaby Katt
* Heidi Ho Camille of Calicoon
* Heidi Ho Canth of Tanstaafl
* Heidi Ho Coon Victoria
* Heidi Ho Just Plain Bill Katt
* Heidi Ho Justin Morgan Katt
* Heidi Ho Lady Arwen of Mary B
* Heidi Ho Lovey Mero of Meunerie
* Heidi Ho Molly Brown of Tanstaafl
* Heidi Ho Percival of Meunerie
* Heidi Ho Portius of Olde Farm
* Heidi Ho Rachel Adeline
* Heidi Ho Richard III of Charmalot
* Heidi Ho Sasquatch of Ktaadn
* Heidi Ho Wilyum of Ktaadn

Informazioni più dettagliate su questi gatti sono disponibili nel database del Maine Coon.

Sono elencati anche i figli supplementari provenienti da vari altri accoppiamenti dei primi cinque gatti.

Bene, ora dobbiamo provare a pensare in percentuale.
Se immaginate che il pedigree del vostro gatto sia composto da 100 gatti = 100%.
Se poi diciamo che il vostro gatto aveva il 50% di cloni nel pedigree, dovrebbero essere 50 gatti, giusto?

Questo significa che la metà dei gatti del tuo gatto deriva dagli stessi fratelli e sorelle!

Se invece, diciamo che il vostro gatto aveva il 25% di cloni, questo significa che 25 dei 100 gatti sono cloni.

Poi, un quarto del pedigree del vostro gatto è costituito da questi 17 fratelli in questo caso!
Se un numero deve essere menzionato come valore ok, dovrebbe essere circa il 10% in cloni. Questo è un numero che nemmeno gli allevatori esperti di outcross riescono a tenere più a lungo su pochi gatti a causa della mancanza di New Foundation e di gatti clonati davvero bassi.

Sento spesso affermazioni come "OMG! Questo è stato più di 30 anni fa!" Oggi non colpisce i nostri gatti?

Beh, è esattamente quello che fa. Non importa se vogliamo "mettere la testa sotto la sabbia" e chiuderla gli occhi. Non possiamo negare, che si tratta di un enorme collo di bottiglia genetico con cui abbiamo a che fare sui nostri Maine Coon e dobbiamo lavorare con essa, dobbiamo lavorare insieme per la nostra razza e ridurre il valore complessivo sui cloni. Non tutti hanno bisogno di lavorare con nuove fondazioni, ma tutti possono tenere traccia dei valori e abbassarli lentamente poco a poco.

Di solito faccio una parabola con una pasta (la pasta = tutti i Maine Coon). Abbiamo condito l'impasto con un po' di sale (i cloni) per dargli quel tocco in più. Un po' di sale si è rivelato davvero gustoso, così abbiamo aggiunto un po' più di sale. Alla fine l'impasto è diventato abbastanza salato, il che significa 30-35% di sale. Non importa quanto lo impastiamo, quante parti condividiamo e poi fondersi di nuovo tra loro, sarà sempre troppo salato, giusto? Anche 30 anni dopo. Per ridurre il sale dobbiamo aggiungere qualcos'altro che non contiene sale, per la razza Maine Coon questo significa nuova fondazione gatti che non sono legati ai cloni.

Autore: Malin Sundqvist

Tradotto da: Diana Sferrazza